Een interview met PMA Bas-docent Rik Kraak

door: Sander Colen

foto: Roger op den Camp

Waarom ben je basgitaar gaan spelen?

Ha! Omdat het het stoerste instrument is!

Ik ben op mijn 10e jaar begonnen met elektrische gitaar, maar na een paar jaar had ik er niet meer zoveel zin in. Mijn broer speelde toen basgitaar. Ik had zijn bas een keer uitgeprobeerd en het was meteen raak! Ik wilde niets liever dan ontzettend goed basgitaar leren spelen! Ik ben altijd wel gitaar blijven spelen en speel ook een klein beetje drums en toetsen, maar basgitaar is mijn grote liefde!

Wat is er zo typerend aan de basgitaar en aan je rol binnen de band als bassist?

De lage frequenties, de kracht van een basversterker achter je op het podium, de verantwoordelijkheid die je hebt als bassist... Veel bassisten realiseren zich niet dat je als bassist de aanvoerder van de band bent. Je bent het cement tussen de voegen aan alle kanten: door ritmisch met de drummer mee te spelen bevestig je de groove, door je basnoten bepaal je de harmonie (een C akkoord op de gitaar met een A in de bas is toch echt een Ami7!!) en je kunt de melodie ook meepakken om wat peper toe te voegen! Ik zie basgitaar spelen als koken: je kookt bijvoorbeeld pasta, maar je voegt kruiden toe aan de saus om het gerecht lekkerder en spannender te maken. Net wat je wilt, iedere dag anders... Een nootje meer of minder, een variatie hier en daar, smaakvol, dat is belangrijk.

Hoe oud was je toen je voor de eerste keer in een band speelde?

Als ik het me goed herinner 15 jaar, met klasgenoten op de middelbare school, maar ik had wel al op mijn 11e met mijn leraar op open dagen van de muziekschool gespeeld (en gezongen!), Nirvana liedjes herinner ik me.

Wat voor muziek maakte jullie?

We speelden covers van funk en jazz-artiesten als Herbie Hancock, Brand New Heavies, Jamiroquai en we maakten ook eigen liedjes. Het was een erg goede leerschool, spelenderwijs leren begeleiden, improviseren en lol trappen!

Hoe heette deze band?

Noisy Session, omdat we iedere vrijdagavond bij de toetsenist op zolder aan het knallen waren!!

Ik zie aan je biografie dat je met zeer uitlopende projecten/bands heb gespeeld. Varierend van Braziliaans, Rock, Latin, Reggae, Pop, Dance... En je won een jazzaward? Het lijkt alsof je alles kunt? Welke muziek speel je het liefst en ben je bewust zo allround geworden?

Wow, dat is heel wat om uit te leggen! Ik ben met 3 broers en een muzikant als vader opgegroeid met heel veel verschillende muziekstijlen. Jazz, funk, hiphop, rock, metal, braziliaans, pop, drum & bass en met nog veel meer stijlen. Op het conservatorium ben ik me meer gaan verdiepen in de verschillende stijlen en iedere stijl raakte weer een ander deel van me. In het laatste jaar van mijn conservatorium zat ik helemaal in de instrumentale fusion/jazz geïmproviseerde muziek. Ik had een eigen trio en een eigen kwartet. Na het conservatorium ben ik ook andere dingen gaan doen. Ik heb een tijdje in een hip-hop band gezeten, en in een aantal popbands gespeeld. Met Sensuàl kon ik eindelijk mijn voorliefde voor Braziliaanse muziek kwijt, bij Intwine kon ik weer hardere muziek maken. Het is eigenlijk allemaal vanzelf gegaan. Ik was er nooit op uit om allround bassist te worden, maar ik kon met te gekke bands spelen waarvoor ik iets nieuws moest leren en ik ben erg gretig om nieuwe dingen te leren! Een favoriete muziekstijl heb ik eigenlijk niet. Ik houd van muziek die open is als jazz, grooved als hiphop, stevig is als rock, lief, melancholisch, akoestisch, elektrisch, instrumentaal, vocaal...

Rik live met Intwine in 013 Tilburg. foto: www.willemklopper.nl

Je speelt deze zomer op het North Sea Jazz festival in Rotterdam. Met welke band speel je hier en hoe ervaar je dit?

Ik speel met Sensuàl op North Sea Jazz. Dit vind ik echt fantastisch! Ik weet nog goed dat ik voor het eerst als bezoeker naar North Sea ging, toen was ik 15. Ik was helemaal ondersteboven van alles wat ik zag, alle optredens, alle mensen... het was de eerste keer dat ik echt naar een groot festival ging. Ik heb toen als doel gesteld ooit zelf op dat festival te staan en nu, 13 jaar later is het zover! Ik ben blij, heb er ontzettend veel zin in en ga maximaal genieten!

Hoe houd je het zo lang vol als PMA-docent van het eerste uur?

Ik heb bij de PMA altijd al mijn ding kunnen doen, op mijn manier les kunnen geven en dat is erg belangrijk voor mij. Ik krijg vertrouwen, vrijheid en support voor de lessen die ik aanbied. Het is inspirerend om les te geven in zo'n muzikale omgeving op een te gekke locatie, met zoveel enthousiaste leerlingen en topdocenten. Ik ben er nog steeds als docent van het eerste uur en ik ben even gemotiveerd als altijd!

Waar ben je naast je vaste bands en het lesgeven nog meer mee bezig?

Ik ben druk met het schrijven van mijn eigen album waarop ik zing, basgitaar speel, gitaar en toetsen (vooralsnog drum ik ook!). Samen met anderen muziek maken vind ik te gek, maar mijn eigen liedjes schrijven vind ik het allerleukst! In de voorbereiding van de eerste opnames later dit jaar zit ik deze zomer in Berlijn te schrijven en proefopnames te maken. Ook heb ik onlangs met Mike Roelofs (ontzettend goede Jazzpianist) en Nicky Hustinx (te gekke drummer van Marike Jager) een trio-album opgenomen!

Heb je nog tips voor bassisten en of andere muzikanten?

Als je een goede muzikant wilt worden, geloof in jezelf en ga ervoor! Vergeet alleen nooit dat je muziek bent gaan maken omdat je het helemaal te gek vind! Ik noem het het 'rocksterren gevoel'. Je ziet je helden spelen en wanneer jij je instrument oppakt ben je dat ook, je bent die rockster. Je stijgt boven jezelf uit, je geniet, je bent gelukkig! Verlies dat nooit uit het oog, het is voor mij de essentie van muziek maken!

Hoe zie je jezelf over 10 jaar?

Geen flauw idee! Derde of vierde eigen album uit... De wereld over touren met mijn liedjes. Bassist bij een "grote" band. Als producer veel in de studio aan het werk. Docent bij de PMA... Ik vind het belangrijkste om gelukkig te zijn met de keuzes die ik maak, wat voor keuzes dat ook zijn.

Klik hier voor Rik's PMA-profiel!

Klik hier als je Rik live wilt zien op North Sea Jazz!

Twitter feed laden...

Volg ons op twitter!